Manchester United berhasil melangkah ke babak final Piala FA setelah menyingkirkan Brighton and Hove Albion dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Wembley, London, Ahad (23/4/2023). Setelah bermain imbang 0-0 hingga 120 menit pertandingan, The Red Devils akhirnya memenangkan adu tendangan penalti dengan skor 7-6. Di partai final, Manchester United akan menghadapi rival sekota, Manchester City. Laga akan digelar di Stadion Wembley, London, pada Sabtu (3/6/2023).
Pada pertandingan tersebut, Brighton mendominasi jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 61 persen. Mereka melepaskan 15 tendangan, di mana lima di antaranya tepat mengarah ke gawang. Namun, David De Gea mampu mengantisipasi serangan tim Brighton dengan beberapa penyelamatan gemilang. Sementara itu, Manchester United tampak kesulitan menembus pertahanan lawan hingga akhir babak kedua. Oleh karena itu, laga pun harus dilanjutkan ke babak tambahan waktu.
Di babak tambahan waktu, Brighton masih mendominasi jalannya pertandingan dan memiliki beberapa peluang emas yang sayangnya belum dapat dikonversi menjadi gol. Pada menit ke-115, Solly March mendapat peluang emas dari pergerakannya yang kemudian melepaskan tendangan. Namun, bola tetap tepat mengarah ke pelukan De Gea. Dua belas menit berselang, March kembali mendapat peluang besar tetapi kali ini Sundulan Welbeck yang menggagalkan usaha Brighton. Pada akhirnya, laga harus diselesaikan dengan adu tendangan penalti.
Manchester United dan Brighton sama-sama mencetak gol pada enam penendang penalti pertama masing-masing. Namun, penendang ketujuh Brighton, Solly March, gagal membobol gawang De Gea. Tendangan penaltinya melambung di atas mistar gawang. Peluang ini kemudian dimanfaatkan oleh penendang ketujuh Manchester United, Victor Lindelof, yang berhasil membobol gawang Brighton. Hasil ini membuat Manchester United lolos ke partai puncak Piala FA dengan skor akhir 7-6.
Kemajuan Manchester United ke partai final Piala FA menandai langkah penting bagi tim yang diasuh oleh pelatih Erik Ten Hag. Pasukan Setan Merah telah menunjukkan peningkatan signifikan dalam performa mereka sepanjang musim ini, terutama setelah keberhasilan mereka menggulingkan juara bertahan, Manchester City, di babak perempat final. Kinerja impresif Manchester United selama kejuaraan ini juga menghasilkan berbagai prestasi individu, seperti pemain muda bintang mereka, Anthony Elanga, yang telah mencetak empat gol dalam tujuh pertandingan hingga saat ini.
Di sisi lain, hasil ini menjadi pukulan telak bagi Brighton yang tengah berjuang keras guna meraih hasil terbaik di Piala FA musim ini. Kekalahan ini juga melukai spirit tim asuhan Roberto De Zerbi yang akan berjuang untuk menjaga posisi mereka di klasemen Liga Premier. Namun, performa apik Brighton sepanjang kompetisi ini dapat dijadikan sebagai modal kepercayaan diri mereka untuk hadapi sisa pertandingan yang ada di ajang Liga Premier.
Final Piala FA antara Manchester United dan Manchester City akan menjadi sebuah laga yang penuh emosional bagi kedua tim. Mereka tak hanya ingin meraih trofi, tetapi juga ingin memenangkan kompetisi yang bergengsi ini untuk mengukuhkan posisi mereka sebagai tim terbaik di Inggris. Pertandingan nanti akan menjadi ujian bagi pelatih dan pemain kedua tim, yang tentunya ingin memanjakan para pendukung mereka dengan memberikan trofi Piala FA.
Baca berita sepak bola terbaru lainnya di sini.
